Más del 50% de los pacientes que sufren Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC) son fumadores, según desvela el estudio epidemiológico de la EPOC en España (Iberepoc) de la Sociedad Española de Neumología y Cirugía Torácica (SEPAR), así como otro desarrollado en Gran Bretaña. SEPAR ha indicado que, por lo tanto, el abandono del consumo del tabaco se ha demostrado como la intervención «más eficaz» para frenar el deterioro de la EPOC. Diversos estudios demuestran que los fumadores con EPOC tienen unas características específicas de su tabaquismo que los convierten en un grupo de fumadores con «especiales» dificultades para abandonar esta dependencia, ha señalado la SEPAR. En concreto, entre estas características, se describe el consumo de un mayor número de cigarrillos diarios que los fumadores sin EPOC, y, además, los consumen con un patrón específico, que consiste en inhalar profundamente el humo del cigarrillo y retenerlo más tiempo en el interior de sus pulmones.
Asimismo, estos enfermos padecen un grado de dependencia física por la nicotina más elevado y un grado de motivación para dejar de fumar más bajo. La depresión, igualmente, es frecuente en este grupo de fumadores, en concreto, hasta en un 40% de los enfermos, ha añadido la SEPAR. La normativa Tratamiento del Tabaquismo en fumadores con EPOC editada por SEPAR es el primer documento científico que, en Europa, aborda ampliamente las estrategias a seguir para ayudar a los pacientes con EPOC a dejar de fumar, la medida con mayor coste eficacia contra esta enfermedad, ha añadido la sociedad. Para el coordinador de la nueva normativa y director del programa de Investigación Integrado de tabaquismo en SEPAR, Carlos Jiménez, si tenemos en cuenta que el único tratamiento que se ha demostrado realmente eficaz para detener la EPOC es dejar de fumar, mientras que los otros tratamientos sólo son sintomáticos, es necesario facilitar el tratamiento del tabaquismo en los fumadores con esta enfermedad.
